硫酸与硝酸
难度:★★★★★ 立身价值:★★★★★ 变现速度:慢 推荐优先级:A
本篇是”化工基础组”里最难、也最深的一块。酸是化工的”牙齿”——没有酸,硝石提不出纯、金属炼不精、医药做不出药、玻璃器皿做不出刻度。但酸会咬人,会毒人,会烧穿陶罐、铜锅、铁器。陈砚在这条路上摔了不止一次,才学会敬畏。
【崇宁三年·汴京郊外·陈砚】
第三只陶甑炸开的时候,陈砚正蹲在风口扇炉。
碎片飞出来,一块划过他左手背,血珠立刻渗出来,伤口边缘发白——不是被烫的,是被酸的。他骂了一声,把手浸进旁边那桶草木灰水里,刺痛稍缓。灰水里泛起细密气泡,是残酸在跟K₂CO₃中和。
这已经是第七次了。
他换过的陶甑有四只,烧化过一只铜盆,毒倒过两个帮工(吐了半天缓过来,陈砚此后再不敢让人靠近)。绿矾粉在甑里烧到通红,冒出的白烟带着呛人的硫味,可那烟十之八九跑了,凝在甑口的只有薄薄一层水雾,舔一下——酸,但稀得像醋。
他坐在地上,盯着那堆碎陶片出神。前世课本上写得清清楚楚:FeSO₄·7H₂O煅烧,600℃以上分解,出SO₃和SO₂,用水吸收得H₂SO₄。原理一句话的事。可课本没告诉他,宋代陶甑的釉面扛不住酸气侵蚀,三烧两烧就酥了;没告诉他,导气管的接口用什么封才不漏;没告诉他,吸收瓶里的水要怎么布置,才能让那缕白烟不白白飘散。
天黑透了。陈砚没起身,从怀里摸出册子,就着灯笼记下一行:陶甑不行,下次试铅。
铅他弄得到。汴京铜器坊里有一种”黑铅”,是用来配铜铸钱的,论斤卖。铅耐稀硫酸腐蚀——这点他记得。下一次,他要造一只铅甑、一根铅管、一只铅盖,把整套装置都用铅包起来。
他知道这条路还长。硫酸之后还有硝酸,硝酸要用硝石加硫酸蒸馏——又一道坎。但酸这东西,一旦做出来,后面的门就一扇扇开了:提硝、炼药、刻玻璃、电镀……二十六年里,他要造的每一样东西,几乎都要先有一坛子酸。
陈砚站起身,把伤口在衣襟上蹭了蹭,走去拾碎片。
0. 一句话价值
硫酸是”工业之母”,硝酸是”火药之魂”——前者通向硝石提纯、金属精炼、医药合成、玻璃蚀刻,后者通向烈性炸药、雷酸盐、硝化物。陈砚若想在二十六年内把北宋军工与医药推到可守汴京的程度,必须亲手造出这两坛酸。这是全书中风险最高、试错最多、也最值钱的一项技术。
1. 科学原理
硫酸(H₂SO₄)
宋人可行之法有二:
甲、矾油法(绿矾煅烧法)——明代《天工开物》已有记载,可提前至北宋。
绿矾即七水合硫酸亚铁FeSO₄·7H₂O,宋时已大量用于染织(作媒染剂,称”青矾”“皂矾”)与医药,产地有隰州温泉县、池州铜陵县等。煅烧时分阶段分解:
阶段一(约100–300℃,脱水):
2 FeSO₄·7H₂O → 2 FeSO₄·H₂O + 12 H₂O↑
阶段二(约300–500℃,进一步脱水与初步分解):
2 FeSO₄·H₂O → 2 FeSO₄ + 2 H₂O↑
阶段三(约600–700℃,热分解,产酸关键):
2 FeSO₄ → Fe₂O₃ + SO₃↑ + SO₂↑
SO₃溶于水即得H₂SO₄,SO₂溶于水得H₂SO₃(亚硫酸,弱酸,可被空气缓慢氧化为H₂SO₄):
SO₃ + H₂O → H₂SO₄
SO₂ + H₂O → H₂SO₃
2 H₂SO₃ + O₂ → 2 H₂SO₄ (缓慢)
产物为红色氧化铁Fe₂O₃(即”绛矾”,宋人煅绿矾制绛矾作颜料,本已有此工艺,只是没收那股烟)。绿矾煅烧制硫酸的技术至少已有七百年历史,陈砚只需把宋人”弃烟取渣”的工序倒过来——收烟,弃渣。
乙、铅室法雏形(硫磺燃烧+NOx催化)——原理可行但设备复杂,为升级路径。
硫磺燃烧得SO₂,以NOx为催化剂在铅室中氧化为SO₃,水吸收得H₂SO₄:
S + O₂ → SO₂
SO₂ + NO₂ → SO₃ + NO
2 NO + O₂ → 2 NO₂ (NO再生,循环催化)
SO₃ + H₂O → H₂SO₄
NOx由硝石加酸分解或氨氧化获得。铅室法需大体积铅室、耐酸铅材、气体循环系统,北宋条件下属”可试制但极难量产”,作为硫酸量产的远期目标。
硝酸(HNO₃)
硝石(KNO₃)与浓硫酸加热,利用硫酸高沸点(337℃)、硝酸低沸点(83℃)的差异,蒸馏分馏:
H₂SO₄(浓) + KNO₃ → KHSO₄ + HNO₃↑
(低温、硫酸过量时主要生成KHSO₄硫酸氢钾;高温或硝石过量时可进一步反应:H₂SO₄ + 2KNO₃ → K₂SO₄ + 2HNO₃↑,但温度过高硝酸会分解,故控温在80–90℃为宜。)
HNO₃蒸气冷凝收集,得浓硝酸(含水量取决于硫酸浓度与蒸馏效率,通常可得60%–68% HNO₃)。硝酸必须先有硫酸,故硫酸是硝酸的前置。
2. 北宋原料可行性
| 原料 | 现代化学式 | 北宋可得性 | 宋代来源 | 陈砚获取要点 |
|---|---|---|---|---|
| 绿矾(青矾/皂矾) | FeSO₄·7H₂O | ★★★★ 可得 | 隰州温泉县、池州铜陵县煎矾处;染坊、药铺有售 | 宋代已大规模使用,价中;须选色绿质纯者,避免含铜杂质 |
| 硫磺 | S | ★★★ 可得 | 山西大同火山地区、四川硫矿;道观丹房用;黄铁矿FeS₂焙烧亦可得 | 汴京药铺、丹房有售,价昂;铅室法用 |
| 硝石 | KNO₃ | ★★★ 可得 | 见火药篇,墙角地霜熬制重结晶 | 须提纯至95%以上;硝酸用硝石量较大 |
| 铅 | Pb | ★★★★ 可得 | 汴京铜器坊”黑铅”,配铜铸钱用,论斤售 | 耐稀硫酸腐蚀,制甑、管、盖、吸收瓶内衬;量大 |
| 陶甑/上釉陶器 | — | ★★★ 可得 | 陶坊定制 | 普通陶甑不耐酸气,须厚釉或铅衬;陈砚初期吃大亏 |
| 玻璃 | — | ★ 不可得 | 此时陈砚尚未复现玻璃 | 蒸馏硝酸理想容器是玻璃,无则用铅或上釉陶器替代 |
| 水 | — | ★★★★★ 极易 | 井水、雨水 | 吸收用水宜用蒸馏水或雨水,避免杂质污染酸液 |
关键判断:原料全部可得,瓶颈在耐酸容器。玻璃此时还做不出(玻璃篇在大观元年),陈砚只能以铅和厚釉陶器过渡,这是试错最密集处。绿矾法比铅室法更早可行,因前者只需一只密闭煅烧甑+导气管+吸收瓶,设备门槛低。
3. 简化工艺流程
甲、硫酸——矾油法(绿矾煅烧)
装置(铅衬陶甑式,陈砚改良版)
- 陶甑一只(口径一尺,深一尺半),内壁衬铅皮(厚约一分),甑盖亦铅制,中央开孔接铅导气管。
- 铅管长三尺,盘旋冷却(外裹湿布),末端接入铅衬吸收瓶(瓶内预装清水半满,管口没入水面下约一寸)。
- 吸收瓶须两只串联:第一瓶主吸收,第二瓶补吸收逸出气体。
- 全程在通风棚下操作,烟气须引至高处排放(SO₂、SO₃均有毒)。
操作
- 装料:绿矾(FeSO₄·7H₂O)碾碎至黄豆大,装入铅衬陶甑,装至六分满(留膨胀空间)。盖严铅盖,接口以黄泥+铅粉密封。
- 缓升温脱水(100–300℃,约1时辰):文火慢烧,使结晶水逐步脱出。此阶段有大量水蒸气逸出,含水汽与少量酸雾,吸收瓶水会微热变酸——正常现象。注意升温不可过急,否则绿矾沸腾溢料,堵塞导气管(陈砚第二次失败即因此)。
- 中温分解(300–500℃,约1时辰):继续升温,继续脱水,开始有SO₂逸出。导气管口可闻明显硫呛味。
- 高温产酸(600–700℃,约2时辰):加大火力,使绿矾充分分解。此阶段SO₃与SO₂大量逸出,吸收瓶水面冒白雾,液体逐渐变稠变酸。关键:火力须足且稳,温度不够则SO₃产率低,只出SO₂,得酸稀薄如醋。
- 停火冷却:撤火,自然冷却至室温(约2时辰)。甑内残渣为红色Fe₂O₃(绛矾),可作颜料或抛光粉出售,不浪费。
- 取酸:吸收瓶内液体即为粗硫酸,浓度约40%–65%(依火力、吸收效率而定),呈淡黄至棕黄色(含铁杂质与少量H₂SO₃)。
浓缩(可选)
稀硫酸欲浓缩,须用陶或铅敞口皿小火蒸发水分,至冒白烟(SO₃雾)即接近浓硫酸(90%+)。严禁在铁、铜器皿中浓缩——稀酸遇铁虽暂钝化,浓缩过程会剧烈反应。严禁将水倒入浓酸(暴沸溅射),须将稀酸缓慢加入浓酸中。
每斤绿矾约可得粗硫酸(约50%)三至四两,产率不高,故酸贵。
乙、硝酸——硝硫蒸馏法
前置:须先有浓硫酸(矾油法产物浓缩至80%以上为佳)。
装置
- 蒸馏甑一只(铅衬陶甑或全铅甑,口径较小、带侧管),侧管接铅冷凝管,冷凝管末端接入铅衬收集瓶。
- 冷凝管外须以湿布缠绕或浸冷水盆冷却(硝酸沸点83℃,须有效冷凝)。
- 收集瓶须密闭,仅留进气口,防HNO₃蒸气逸散(有毒、腐蚀)。
配方(以一斤硝石为基准)
| 原料 | 用量 | 说明 |
|---|---|---|
| 硝石(KNO₃,纯度≥95%) | 500 g | 见火药篇重结晶法提纯 |
| 浓硫酸(H₂SO₄,≥80%) | 约400–450 g | 硫酸稍过量,推动反应向右;约1:1.3–1.5(硝石:硫酸,重量比) |
操作
- 硝石研细(木臼,禁铁器),装入蒸馏甑底。
- 浓硫酸缓慢倒入(须酸加入硝石,不可反序,防暴沸),边倒边以铅勺轻搅。反应放热,甑壁微烫。
- 盖严甑盖,接口以黄泥+铅粉密封。检查冷凝管通水(湿布)与收集瓶连接。
- 文火缓加热,控温80–90℃。温度过低则反应慢、产率低;过高(>100℃)则HNO₃分解为NO₂(红棕毒气)与O₂,且产出的硝酸发黄、纯度降。
H₂SO₄(浓) + KNO₃ →(80–90℃) KHSO₄ + HNO₃↑
- HNO₃蒸气经侧管入冷凝管,冷凝为液态硝酸,滴入收集瓶。蒸馏约持续2–3时辰,至不再有液体滴出。
- 停火冷却,取下收集瓶,迅速密封(硝酸易吸潮、易分解,须存铅罐或厚釉陶罐,置阴凉处)。
产率:每500g硝石+450g浓硫酸,约可得60%–68%硝酸250–300g。残渣KHSO₄(硫酸氢钾)可回收,加K₂CO₃中和后作肥料或造纸施胶剂。
4. 难点与避坑
装置避坑(本项是陈砚前七次失败的根源)
- 普通陶甑必漏:陶土有微孔,酸气渗漏;釉面陶稍好但釉层薄处仍被侵蚀。必须铅衬——铅皮贴内壁,铅盖、铅管、铅瓶,整套装置铅化。陈砚第四、五次失败皆因陶甑釉面穿孔。
- 接口密封是命门:铅盖与陶甑接合处、铅管插入处,须以黄泥+铅粉(或铅丹Pb₃O₄)调膏封死,干后过硬;亦可临时以蜂蜡+松香混合封口,但耐温差。漏气则酸烟四散,产率骤降且伤人。
- 导气管不可过长过细:SO₃、HNO₃蒸气在管内遇冷即凝结挂壁,管长则损失大、堵塞。铅管宜短而粗(长三尺、径半寸),外缠湿布辅助冷凝可控。
- 吸收瓶水位:导气管口没入水面不可过深(过深则气压顶不进,气体倒灌),约半寸至一寸为宜;水不可过多(稀释酸液浓度)。
工艺避坑
- 绿矾须选纯:含铜绿矾(铜绿矾)煅烧出含铜酸液,污染产物。选色正绿、透明、无蓝杂者。染坊用的劣质皂矾多掺杂质,不宜入炉。
- 脱水阶段升温必缓:绿矾含七个结晶水,急热则沸腾溢料、爆甑。文火慢驱水汽,至少一个时辰。陈砚第二次失败即急火致溢料堵管,险些炸甑。
- 高温段火力须足:600℃以上才大量产SO₃。火力不足则只出SO₂,得酸如醋,白费绿矾。宋时炭炉温度可达1000℃以上,火力不是问题,问题在控温均匀——甑底勿局部过热(烧穿铅衬)。
- 硝酸蒸馏严控温:>100℃硝酸分解产NO₂红棕毒气,且产物发黄、纯度降。陈砚须凭经验”以手探甑壁,烫但不至于缩手”(约60–70℃壁温,内温约80–90℃)。
- 硝石须纯:含NaCl的粗硝蒸馏时,Cl⁻会被氧化为Cl₂(黄绿毒气),污染硝酸且危险。硝石须重结晶至95%以上(见火药篇)。
安全避坑(本条会致残致死,逐条记)
铁律:酸液溅入眼即盲,吸入酸烟肺伤难愈,操作不慎可致命。
- 护目:以透明云母片或薄琉璃(若可得)制护目镜,操作时必戴。陈砚第六次被酸雾眯了眼,红肿三日。
- 护手:手涂厚油脂(猪油+蜂蜡),戴棉布手套(湿则速换)。酸溅皮肤立即浸草木灰水中和,再以清水冲。
- 通风:整套装置置于四面敞开的棚下,操作者站上风口。烟气以竹筒引至高处。绝不可在密闭屋内操作——SO₂、NO₂、HNO₃蒸气皆剧毒,崇宁三年陈砚的两个帮工即在屋内吸入酸烟呕吐半日。
- 禁水入浓酸:稀释硫酸时须将酸缓慢加入水中,绝不可反向。水入浓酸瞬间汽化暴沸,酸液四溅。陈砚在册子里画了三个叉提醒自己。
- 禁铁铜器:稀硫酸遇铁钝化尚可暂存,浓硫酸、硝酸遇铁铜剧烈反应。容器一律铅、厚釉陶、玻璃(若有)。
- 少量多次:单次煅烧绿矾不超过一斤,蒸馏硝石不超过半斤。量大气体难控、危险倍增。
- 储存:硫酸存铅罐或厚釉陶罐,蜡封口;硝酸存铅罐(硝酸对铅生成Pb(NO₃)₂保护层,可暂存,但久存仍蚀,宜少量现配现用),置阴凉避光处。禁存于密闭薄壁陶罐——酸气腐蚀内壁,久压可爆。
5. 价值评估
- 经济价值(★★★):酸价极贵,因工艺难、产率低、危险大。初期以小量供自家硝石提纯、玻璃蚀刻、医药配制,不外售。待工艺成熟,售予染坊(酸洗)、药铺(制药)、铜器坊(酸洗抛光),利极厚但量小。
- 技术价值(★★★★★):硫酸是”工业之母”——通向硝酸、盐酸、明矾精制、金属酸洗、油脂水解(制脂肪酸)、纤维素水解、电池电解液。没有硫酸,整个化工体系停留在”碱冶”层面。硝酸是”火药之魂”——通向硝化甘油、硝化棉、雷酸盐、苦味酸。这两坛酸是陈砚从”市井匠人”跃升为”工业主”的分水岭。
- 军事价值(★★★★★):硝酸直接决定烈性炸药能否实现。黑火药再改良也只是”爆燃”,硝化甘油/硝化棉才是”爆轰”——这是守城对重甲骑兵的唯一技术解。二十六年倒计时里,硝酸是陈砚必须啃下的硬骨头。
- 医药价值(★★★★):硫酸用于提纯药物、水解有机物;硝酸用于合成硝基药物(如苯胺染料前体)、医械消毒。没有酸,青霉素等后期医药无从谈起。
- 战略价值(★★★★★):酸工业是工业化的标志。陈砚一旦稳定产出硫酸硝酸,便掌握了北宋无人能复制的”深化工”能力,这是他撬动军器监、结交实权武官、布局北方的终极筹码——也是靖康之变前他必须攥在手里的底牌。
6. 升级路径
- 崇宁三–四年(试错期):以矾油法小量制硫酸,反复改良铅衬装置,稳定产率。目标:单批一斤绿矾稳定出三两50%硫酸。此阶段失败率高,陈砚须有承受十余次试错的心理准备与药材储备。
- 崇宁四–五年(硫酸稳产期):硫酸工艺定型,开始浓缩至80%以上,供自家硝石提纯、玻璃蚀刻(玻璃复现后)、小量医药。建立”酸坊”,人手限于可信家仆两三人。
- 大观元年以后(硝酸期):玻璃复现后,蒸馏器改用玻璃,硝酸纯度与产率大幅提升。开始小量制硝酸,试验硝化反应(极其危险,须循序渐进)。
- 大观二–三年(铅室法试验):以硫磺燃烧+硝石产NOx,试制铅室法硫酸。铅室法产率高、可连续、不耗绿矾,是硫酸量产的正途。但铅室体积大、铅耗高,须有稳定铅料供应。
- 政和年间(酸工业成型):硫酸、硝酸稳定量产,支撑硝化炸药、电镀、医药合成、染料合成。此时陈砚已具备”工业级”化工能力,进入军工筹备阶段。
- 远期(接触法):以铂或V₂O₅为催化剂,SO₂直接氧化为SO₃,得浓硫酸或发烟硫酸。北宋条件下催化剂极难获得(铂需进口或精炼),属远期目标。
7. 参考
- 绿矾(FeSO₄·7H₂O)煅烧制硫酸(”矾油法”),技术至少已有七百年历史,明代《天工开物》有载:维基百科”硫酸亚铁”条目载”透过蒸馏绿矾(硫酸亚铁)制备硫酸(’矾油’)的技术,至少已有700年的历史”。
- 绿矾宋代产地与用途(染织媒染剂、医药,称”青矾”“皂矾”):《本草图经》载”绿矾则隰州温泉县,池州铜陵县,并煎矾处出焉”;《天工开物·彰饰》载青矾作媒染剂。
- 绿矾煅烧分阶段分解温度(脱水100–300℃,热分解600–700℃):绿矾炮制工艺研究,630–710℃失水43%,770℃前失去SO₂;中药饮片炮制文献”煅绿矾”条。
- 铅室法原理(NOx催化SO₂氧化为SO₃):SO₂+N₂O₃+H₂O→H₂SO₄+2NO,2NO+O₂→2NO₂;英国罗巴克1746年首创铅室法硫酸厂,百度百科”铅室法”、LiquiSearch”Lead Chamber Process”。
- 硝石+浓硫酸制硝酸:H₂SO₄(浓)+KNO₃→KHSO₄+HNO₃↑,控温80–90℃防HNO₃分解;维基百科”硝酸钾”条目载与浓硫酸反应方程式。
- 硝酸沸点83℃、硫酸沸点337℃、硝酸分解产NO₂:百度百科”硝酸”条目。
- 铅耐稀硫酸腐蚀(生成PbSO₄保护层):铅室法以铅制设备的化学依据。
- 硫磺北宋来源(山西大同火山地区、四川硫矿、道观丹房):见本书《火药》篇硫磺部分。
【收束】
第八只铅衬陶甑没炸。
陈砚小心翼翼地把吸收瓶里的液体倒进铅罐——半罐淡黄液体,稠,挂壁。他用一根羽毛蘸了一滴,点在铁屑上。铁屑嘶嘶作响,冒起一缕细烟,表面迅速发黑。
是酸。真酸。能咬铁的酸。
他蹲在棚下,盯着那缕烟看了很久,没说话。前世在实验室里,硫酸是塑料桶装的日用品,论升卖。此刻这半罐稀酸,烧了他四个月、七只甑、两只手上一堆疤。
他把铅罐封好,埋进墙根。然后翻开册子,在”硫酸”条后面写下:初成。下接:硝酸、硝化、玻璃蚀刻、电镀……
写了一长串,停笔。他知道这只是第一道门。但门开了。
远处汴京城里的更鼓敲过四更。陈砚抬头,望向北方。那里的夜色比这里更沉。二十六年,他想,还来得及。